屋内顿时变得清静起来，只有远处传来的幽幽琴声空灵的回荡着。卷书的手细腻而冰凉，带着一丝颤抖，流水偏过头，简直不敢看她的眼睛，那双美丽的眼睛，此刻正紧紧的盯着她，奕奕有光。嚅了嚅唇瓣，着实被卷书的心思吓了一大跳，起先还以为她不过是一时气急说错了话，但是此刻她的神情确是……
卷书见她别开了头，手僵着，好一会儿才收回来，垂着头轻闭上眼睛深吸了口气，有些神经质的笑了笑，眼里酸酸的，心里说不出的滋味，明明知道她是不可能喜欢自己的……可，可是却还是情不自禁的喜欢上了，一直都将这份心思压抑在心底不敢宣泄，知道说出这番话来以后可能连着朋友都做不成，但是此刻却是轻松许多，几年来一直都没有像现在这样松懈过。叹了口气，缓缓的起了身，对着流水温柔一笑。
“卷书……”流水抬起眼，很是尴尬，和她相识不过两年，一直都不曾见过她这般的伤感，尽管也觉着不是滋味，也不知她为何会对自己存了这样的感情，但是自己对她毕竟没有这份心思，瞅着她，想要转个话题，但是又不知道该怎么改口，仿佛一出口就会说错话一般。
“你……不必说什么，你的心思我明白，从此刻起你就当我从没说过一样，往后……我们还是朋友，我先回去了。”
见着她已经出了房门，流水仰躺在床榻上，半阖上的眼，她的话十分的令人吃惊，只是这——以后、朋友，今后自己真的还能做到心如止水，同她还和往常一样吗？——不知道，也许，可能， 摇了摇头，“卷书，你还真是给我出了个难题……”
迟疑了一会儿，起了身，不经意间瞧见了正坐在墙角的男子——**着身，身上满是鞭痕，闪着眸子，脸色苍白，正瞅着自己。一看见流水看了过来，也颤颤的立起了身。
“你……叫什么名字？”
“竹笙……”
“竹笙……”流水瞅着他，环顾四周，内厅里摆满了折磨人的器具，眼角又瞥向他手上的铁链，犹豫着，“你怎么……”
“大人是想问这吗？……”竹笙咬着唇，看着双手上的铁链，“不过是营生的工具罢了……”
“营生？！营生怎么会……”
“年岁大了，只能揽些这样的活计，过了气的楼牌都是这样的……”竹笙听着她的语调，只当她鄙夷自己，低下头，瑟瑟苦笑。
“刚才那叫云乐的人那般对待你，你也不能这样作贱自己啊，……”一想起先前自己瞧见那个可恶的云乐无情鞭打他的情形，流水面上一急。
“……作贱……也是，呵，想要在这里活着，只能这样……”竹笙静静的看着她，不知为何，先前见着她为了自己而受了辱，此刻又为自己焦急起来，一直埋在心里的不想说的话却是一股脑儿的想要出来，低叹了口气，“大人，你不常来这种地方吧，呵呵，想来也是，青楼栏院里最不缺的就是小倌，红牌、头牌比比皆是，从出阁的日子算起，不过几年，就得让位，随着年纪渐长，过了气，就没了客，倘若攒够了银子还好，若是没有，楼子里是不会养我们这些人的，只能自谋生路……一般的恩客是不屑我们这些年岁又大又过了气的，只能揽些脾怪异喜欢施虐而其他的小倌都不接的恩客……”
“那你……”
“大人，今次谢谢你了，以后就不要来这里了，亲王云乐是这里的常客，今日她对你这样，往后你要多加小心……”
“嗯，”流水心头一紧，柳眉紧蹙，一听见云乐二字，只觉着恶心，她竟然将那物件塞进自己……身子有些颤，小腿上连着身后那处还痛着。垂着头，不经意间又扫过他身上青青紫紫的斑块，伸手拾起地上散落的衣袍，递了过去，抬起眼迎上他的眸子，“竹笙，你和我一起走吧！”
“……大人……”竹笙愣愣的，像是听见了这一生最不可能听到的话语般，一脸的不可置信，“你……”
“留在这里，云乐还是会……，你是知道的，今日你又为我打了她，她只会加倍的……折磨你，与其这样，你还不如跟了我，虽说我也没多少银两……但是养活你还是够的。”
“我……”竹笙看着她，先前的恍惚，疑惑都在心中晃动着，有种错觉，总觉得一切都不是真的，眼角湿润，手里紧拽着衣角，盯着她，“……我……”
“我是说真的，你快穿上衣服吧！”流水微微一笑。
“……嗯——”
“这又是唱了哪出戏啊，流水？”如是恰时的推了门进来了，斜睨着眸子，笑看过来。
“如是，你来的正好，你去帮我问问老鸨，替竹笙赎身要多少银子？”
“呵呵，你说呢，玥玉？”如是扭着头，流水看向她的身后，没想到玥玉也一块过来了，还真是‘及时’。玥玉朝着她，眸光一闪，仔细打量她一眼，面上一笑，“至于银两就不必了，竹笙原先并不是我楼里的，来这儿不过是为了生计罢了，既然大人愿意留着他，那就留着吧，竹笙之前也曾是这城里的头牌，只希望大人能守着今日的诺言，不要亏待了他。”
“嗯，我明白。”
“主子，他是谁？！”初七瞪大了眼。
“主子，你怎么能……”初九一脸的不情愿。
“主子……”初六愕然，不知该说些方好。
“流水，你是不是嫌弃我了……呜呜……”月白扯着流水的袖子，在见了竹