赵悝是孟颛和仲甫的兄弟，孟颛是赵府的管家，仲甫是天地汇的买办，他们全都是赵掌柜的侄儿。半年前，赵悝还是天地汇的一个午班马伕，跟两位兄长一比，他觉得自己混得连狗都不如。那时他领了工钱就去三个地方。一个是好运坊，这里能让他变成大爷，也能瞬间变回孙子。第二个是杜康楼，两斤黄汤下肚，他暂时忘却了人间的忧愁。然后他来到聚春阁，搂着小红或小翠，大骂赵龙舞是无情的猪。终于有一天，他被打成一条癞皮狗，并被赶出天地汇，永远不得再踏入一步。
当然，这个禁令对赵悝而言，就像母亲对儿子说：“你不是我儿子”一样可笑，父亲可以有假，难道母亲还能伪造不成？他赵悝天生就是天地汇的人，从那里进去出来就像吃饭睡觉一样平常，难道有谁能挡得住他？直到现在，赵掌柜似乎仍然不知道赵悝已今非昔比，他拥有一样不可思议的本领：每天的子正到卯正这三个时辰里，他是个无所不能的隐身人。他可以打开天下任何一道锁，越过任何一堵墙，只要他愿意，他可以把天地汇里所有的东西搬到如意坊去。赵悝并不是一个贪心的人，他从天地汇拿出千年首乌王去换银子，只因他实在需要钱，没有这笔钱他就活不下去。
此刻，夜已过半，赵悝来到天地汇门前。
赵悝熟悉这里的一草一木。永远时髦永远气派永远崭新的门脸上，一块横额跟一面三角旗上都印着端正严谨的“天地汇”三个字，就像他的原东家赵龙舞的为人那样一板一眼。
穿过围墙（就像从空气中走过来一样，没有任何阻挡），赵悝可以闻到马厩里飘散出来的一股骚味，那里面应该有他曾经的坐骑小胖妞，一匹矮壮的母马。这边是伙房，王老实长得其貌不扬，但烧的一手辣子鸡却香飘十里。那边的厢房里，麻子刘雷鸣般的鼾声似乎犹在耳畔，这家伙还欠着老子二两银子，哼！
赵悝穿过天地汇的门脸商铺，进入赵府的宅院，径直向后边的一座小院走去。一路上遇到两个更夫三个巡夜人，但他们好像都瞎了眼，对赵悝视而不见。不管有多少人从面前经过，赵悝只要站着不动，屏住呼吸，就不会被人发现。他很快就进了小院，来到一座小房子跟前。
房子正门上方悬着一块木牌，上有“慈圣堂”三个字。这是一座佛堂，里面供奉南海观世音菩萨的塑像，白天赵龙舞的老母亲，也就是赵悝的祖母守在这里念佛，晚上大门虚掩，但赵悝知道，门里面装着机关，只要门一打开，门前的人就会被连弩射成一个蜂窝。
赵悝从门右边的墙上直接进入到屋里，任何机关任何弩箭都不知道有他的存在。他站在观音的塑像前。
多少个不眠的夜晚，他像幽灵一般逡巡在赵府大院里。他只是四处看看，并没想过把那些贵重的物品占为己有。有一天，他发现了赵龙舞的一个秘密。赵掌柜有两个密室用于存放珍奇异宝，但他最看重的一件宝贝却从不放在那两个密室之中，而藏在观音菩萨莲台下的底座里。当有新的宝贝取代了这件宝贝的地位，莲台下便换了个主人。赵悝断定，苗掌柜梦寐以求的那颗石头，此刻必定就在这座佛堂之中。
赵悝伸手正要揭去莲台下的帘子，无意中抬头看了一眼，顿时吓得魂飞魄散。
在微弱的亮光中，赵悝发现有一双眼睛正盯着他看！
那是一双人的眼睛，有着冷峻的眼神，眼白在暗夜中闪着冷冷的光。赵悝挪了个位置，那双眼珠也随着他转动，如刀的冷光紧盯他的双眼不放。
赵悝全身出了一层冷汗，但他很快就镇定下来。除了这双眼睛，屋里再没有别的活物。
这是观音菩萨的眼睛。可她分明就是一尊泥做的塑像，怎么会有一双活着的眼睛？
赵悝又走了几步，发现那双眼睛仍然跟着自己，如影随形。有人藏在塑像里？不可能，塑像没有被破坏过的痕迹，而且它是实心的，里面是一根完整的木头，人不可能藏在里面。菩萨显灵了？如果是这样，为什么只用冷冷的眼睛看着他，不说一句话，也不出手惩罚他？她似乎只用冷峻的眼神警告赵悝：不要胡来！
呆了片刻，赵悝决定继续行动。他揭开帘子，莲台下青石垒成的底座显露出来。青石的中间有一只木格子，乍一看跟周围的颜色没有分别。木格子被从里面锁着，外面看不到锁眼，但这难不住赵悝。他打开锁，轻轻一抽，一只小屉出现在面前。那里面有一只锦盒，黑暗中看不清是什么质地，但拿在手中很厚重。赵悝打开锦盒，马上有一道耀眼的蓝光从盒里射出来，把整个屋子都照亮了。赵悝急忙把锦盒合上。在那匆匆的一瞥中，他已经看清楚了，锦盒里装着一块心形的小石子。
赵悝取了锦盒，迅速离开天地汇，回到自己那简陋的住处。一路上，观音菩萨那双眼睛似乎一直盯着他的后背。
这是赵悝第一次拿走赵龙舞放在佛堂里的宝物，他心里有一股罪恶感。他曾经告诫过自己，无论多少落魄，都不能动佛堂里的东西，毕竟在幼年时父亲出海遇难母亲抑郁而终之后，是赵掌柜收养他们兄弟三人，虽为叔侄，却情同父子。赵掌柜除了严厉之外，待他赵悝并不薄，即使他当马伕时丢过两车货物，赵掌柜也只扣了他半年工钱，没有把他扫地出门。没错，两位兄长都被重用，只有你活得像条狗，可你赵悝是个什么货色，你